Entre las formas más eficaces de combatir el estrés se encuentran las técnicas orientales como el yoga o la meditación, así como los ejercicios de relajación. Se trata de métodos fáciles de hacer, al alcance de todos y con resultados muy satisfactorios.

Escapar del estrés

Evitar o anular la fuente de estrés en su vida, es sin duda la mejor forma de acabar con él. Pero esto, en las circunstancias en las que vivimos la mayoría de nosotros, es algo casi imposible. Por ello, la siguiente mejor alternativa es intentar paliar los efectos negativos que el estrés tiene en nuestro organismo.

El estrés es la forma que su cuerpo tiene de responder a una situación que percibe como peligrosa. Es un mecanismo que ha permitido que evolucionemos para ponernos a salvo de animales de presa durante millones de años, pero que ahora, hasta cierto punto, se nos ha vuelto en contra. Cuando hay una situación de estrés el cuerpo no distingue si es un león del que tenemos que escapar o un conductor que no nos deja adelantarlo en la carretera. La liberación de adrenalina produce una reacción hormonal en cadena que, repetida una y otra vez a lo largo de días y días, tiene efectos negativos para el organismo.

Una forma de mantener los efectos del estrés bajo control, es escapar de él al menos durante ciertos periodos a lo largo del día entrando en un ambiente emocional interior de calma y relajación. Las técnicas de meditación y yoga, pueden ayudarle a conseguirlo.

El yoga

La palabra "yoga" significa “unión” en sánscrito y se refiere a la unión de la mente, el cuerpo y el espíritu. Pero la parte que es más popular en occidente es la que se refiere a la práctica de posturas físicas mientras se realizan ejercicios de respiración relajada. Cada una de las posturas del yoga tiene unos beneficios específicos y estas se pueden hacer rápidamente, o de forma más pausada.

Hay varias escuelas y estilos de yoga y si se decide a empezar a practicarlo, tendrá que investigar un poco que es lo que le resulta más atractivo. Pero para los principiantes las clases de yoga que se describen como “hatha” son las más adecuadas porque involucran posturas pausadas con algunos ejercicios simples de respiración. Pero si le gusta un estilo más activo de yoga, entonces pruebe con el yoga “vinyasa”.

Cuando vaya a una de estas clases, hable con el instructor sobre el motivo que le impulsa a hacer yoga y probablemente le aconsejarán sobre el mejor camino a seguir. Si en su área no dispone de ninguna clase, hay muchos videos y libros con los que se puede iniciar, aunque lo mejor es siempre contar con la instrucción de un maestro de yoga.

Los beneficios de practicar yoga son múltiples pero entre los más destacados se encuentra un incremento de la flexibilidad, lubricación de los ligamentos y tendones y un “masaje” de los órganos internos. El resultado es una reducción en la carga negativa del estrés sobre el cuerpo.

Meditación y ejercicios de relajación

La meditación es una técnica oriental para obtener un tiempo de comunión y relajación con uno mismo y, según el tipo de meditación, con el universo o con Dios. La oración tradicional en el mundo occidental se puede considerar una forma de meditación. Hay muchas religiones que utilizan la meditación como parte de su práctica (budista, taoista etc.), otras que no se adscriben a ninguna religión (meditación transcendental) y algunas que se ofrecen como simples ejercicios de relajación.

Algunos de los beneficios de la práctica de la meditación son la disminución de la presión arterial y de los efectos del estrés. Muchas de las personas que practican la meditación lo hacen como parte de su programa diario, dedicando diez, veinte minutos o más a meditar.

Aunque cada escuela de meditación tiene su propio método, una forma simple y efectiva de empezar a meditar es simplemente sentarse en una silla o sillón cómodo, con la espalda recta. Cerrar los ojos y comenzar a respirar pausadamente centrándose en un punto imaginario entre los ojos. Inspire y expire profundamente e intente no "enredarse" en sus pensamientos, sino simplemente respirar.

Es muy difícil no pensar en "nada" o dejar la mente "en blanco" como indican algunos manuales de meditación. Lo más efectivos es observar aquellos pensamientos que acuden a su cabeza como quien mira a un pez pasar en una pecera, sin involucrarse en ellos.

Con respecto a los ejercicios de relajación uno de los más efectivos es recostada en la cama ir fijando la atención en un pie, el otro pie, una rodilla, la otra y así sucesivamente para que este cada uno de ellos quede totalmente suelto, como flotando, hasta llevar esa sensación a todo el cuerpo. Los ejercicios de relajación son más fáciles de practicar individualmente y hay muchos DVDs en el mercado que le guiarán para aprender estos ejercicios.