Programa gratuito enseña y aconseja a mujeres embarazadas

Patricia Prieto

2008-05-17

No hay una formula única para educar a los hijos, pero sí para cuidar su salud.

Con esta frase comenzó la clase Pilar Hernández, una de las promotoras del nuevo programa educativo Comienzo Saludable, Familia Sana, que busca instruir a las madres latinas sobre cómo funciona el sistema de salud de este país, cómo cuidar su salud y la del bebé y qué preguntar a los médicos y proveedores de salud durante las visitas de control prenatal y el primer año de vida del bebé.

El programa, que se imparte en español y se lanzó a principio de este año, se divide en dos sesiones: antes y después del nacimiento del bebé.

Hernández explica que el programa enseña a las madres embarazadas qué vitaminas deben tomar durante el embarazo, qué dieta llevar para cuidar su salud y la del bebé, cómo identificar las contracciones, qué desecho vaginal es normal y cuál no, entre otros temas.

"A las madres que han tenido a su bebé les hablamos de la importancia de la leche materna y cómo deben amamantar al bebé, cuándo introducir en su dieta alimentos sólidos, cómo organizar el cuidado cotidiano, las vacunas y qué logros del bebé son señales de un desarrollo normal", señala Hernández.

Mary Espinosa es una de las madres de South Gate que se benefician del programa. Su segundo hijo, Ángel, nació el 13 de abril, después de sólo 32 semanas de gestación y ella necesita obtener la mayor cantidad de consejos e información que le ayuden a cuidar la salud del menor, a quien por su diminuto tamaño se le controla la respiración a través de un monitor.

Dinámica del programa

Las clases se imparten en los hogares de las promotoras o las madres participantes, centros comunitarios, área de trabajo, clínica y hospitales comunitarios.

"Optamos por desarrollar el programa dentro de las comunidades para facilitar la participación de las madres, ya que muchas de ellas no tienen transporte", indica la doctora Britt Ríos-Ellis, portavoz del nuevo programa y directora del Centro para la Salud de la Comunidad Latina del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad del Estado de California en Long Beach.

Claudia García y Diana Sandoval, quienes también participan en las clases educativas en South Gate, opinan que al facilitar las clases a pocas cuadras o puertas de los hogares de las embarazadas o nuevas madres, el programa está edificando a la vez una red de apoyo y amistad entre ellas.

"Otra cosa buena del programa es que las promotoras hablan español", dice Sandoval.

Las embarazadas también reciben material impreso con información que les ayuda a cuidar la salud de los menores. También se les entrega un calendario ilustrado de 13 meses, que trae 24 calcomanías que las madres pueden usar para marcar los momentos importantes de la vida de su bebé y sus citas médicas.

El calendario ofrece a las madres una guía mensual del desarrollo de su hijo y brinda información sobre recursos comunitarios donde pueden adquirir, por ejemplo, una silla de seguridad para el bebé y tratamiento para salir de una depresión de posparto.

Las educadoras

Las promotoras de Comienzo Saludable, Familia Sana recibieron un curso de entrenamiento de ocho meses que las preparó, a nivel de universidad, para hablar sobre los temas de salud que atañen a las mujeres embarazadas y a sus hijos.

"Nosotros vamos donde nos solicitan", señala Hernández. "Estamos preparadas para dictar las clases ante un grupo o persona en particular, ya que se presentan casos donde las madres con alto riesgo de pérdida no pueden salir de sus casas".

La doctora Mary Borneman, portavoz de los productos para bebé Hyland, explica que las promotoras son las encargadas de identificar y atraer a las madres inmigrantes embarazadas o a bebés recién nacidos.

El programa

"Este es un programa único en Los Ángeles", denota Borneman. "Y digo único porque se diseñó tomando en cuenta la cultura y el idioma de las madres latinas, quienes representan el 65% de todos los nacimientos que se dan en esta ciudad".

Érika Rodríguez, de 25 años de edad, está incluida en esta cifra. Ella dio a luz a su primera hija, Julia, el pasado mes de abril y apenas supo de la existencia del programa no dudó en acudir a sus clases gratuitas.

Comienzo Saludable, Familia Sana fue diseñado y patrocinado por el Centro para la Salud de la Comunidad Latina del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad del Estado de California en Long Beach y la compañía Hyland’s.