Probablemente su doctor le haya indicado que espere unas semanas, entre cuatro y seis, antes de volver a tener relaciones sexuales con su pareja. Es bastante posible también, tanto si tuvo un parto normal como si fue una cesárea, que reanudar las relaciones sexuales de forma inmediata tras tener a su bebé, no sea una de sus prioridades.

Puntos vaginales

Las episiotomías, unos cortes que se practican en la vagina durante el parto para, en teoría, facilitar la salida del bebé, están cayendo en desuso. Aun así, es bastante común que durante el parto se produzca algún desgarro en la vagina. Estos desgarros se cierran con puntos de sutura que, aunque sanan bastante rápido, pueden resultarle molestos en los primeros días. Después de seis semanas de haber tenido a su bebé, realizará una visita a su doctor, quien le confirmará que todo está bien y que puede volver a su vida sexual normal.

Una vez que los puntos se han caído y el área esta sanada, a no ser que su doctor le haya indicado lo contrario, podrá reanudar las relaciones sexuales con su pareja. Sin embargo, puede sentir esa zona sensible todavía o tener temor a que pueda abrirse de nuevo la herida. Aunque esto último no es probable, debe ser usted quien decida cuándo se siente cómoda para reanudar las relaciones con su pareja.

Nuevas formas de hacer el amor

A pesar de que su doctor le haya recomendado que se abstenga de la penetración durante varias semanas, eso no quiere decir que no pueda practicar otras formas de relacionarse sexualmente con su pareja, desde acariciarse, hasta practicar el sexo oral.

Por otra parte, si está amamantando es posible que le moleste la presión sobre los pechos, o bien, si todavía tiene muy sensible el área donde le dieron puntos, puede que le molesten las posturas habituales. Pruebe con otras posturas para ver si se siente más cómoda. Este es uno de esos momentos en los que la imaginación le puede ayudar mucho.

Sin embargo, si cuando inicie de nuevo sus relaciones sexuales se siente muy molesta o tiene un dolor que no tenía antes, debe visitar a su doctor para asegurarse de que todo está bien tras el parto y que sus estructuras internas no han resultado afectadas o dañadas a consecuencia de un parto difícil.

Tiempo para el romance

En los primeros días tras el parto quizás le parezca imposible que pueda tener tiempo para otra cosa que no sea cuidar de su bebé. Afortunadamente, a medida que pasen los días, verá cómo todo va encajando en su lugar y empieza a crearse una rutina.

Sin embargo, las necesidades de un recién nacido pueden ser tan absorbentes y las tareas de la casa se acumulan de tal forma durante esos primeros días que es difícil pensar en apartar tiempo para el romance. Aunque al principio pueda resultar un poco complicado, intente apartar un poco de tiempo aunque sea para ver una película juntos en la casa.

La relación de todas las parejas cambia cuando nace un bebé y es importante mantener una conexión cercana, evitando distanciarse. Para tener una cita romántica con su pareja, no hace falta salir de casa, ni buscar una niñera para su bebé. Aproveche uno de los ratos en los que su bebé esté tranquilo o durmiendo para preparar una cena romántica (aunque sólo sea encender una vela y ordenar una pizza), platicar y sentirse cerca el uno del otro.

Si el ejercicio formaba parte de su vida antes de tener a su bebé, puede que esté deseando volver a su gimnasio o a su rutina deportiva. Y si no practicó mucho ejercicio quizás esté pensando en empezar ahora para ayudarse a rebajar las libras de más que supone el embarazo. El ejercicio puede ayudarle en su recuperación, pero si hace muy poco que tuvo a su bebé, debe comenzar con moderación.

Tiempo para recuperarse

Durante las seis semanas posteriores a dar a luz lo más recomendable es tomarse las cosas con calma. Durante ese periodo de tiempo estará sangrando todavía mientras su útero regresa a su tamaño normal. En caso de que le hayan dado algún punto en la vagina, probablemente no se sentirá con muchas ganas de salir a trotar. Y si tiene que estar amamantando a su bebé cada dos o tres horas, probablemente le quedará poco tiempo para ir al gimnasio.

Aunque le molesten esas libras de más que todavía tendrá después de dar a luz, es importante que se tome las cosas con un poco de calma después de dar a luz. Más adelante tendrá tiempo de empezar a estar más activa a medida que pasan las semanas. De hecho, los expertos aseguran que si durante el periodo de recuperación la sangre se vuelve más roja, esto indica que debe reducir un poco su actividad.

Los mejores ejercicios

Al igual que durante el embarazo caminar o nadar son dos ejercicios que le vendrán muy bien. Caminar, a su ritmo, le ayudará además a mejorar su circulación, reducir la hinchazón y ayudar al proceso de recuperación general. Además, este es un ejercicio que podrá hacer con su bebé en su carreola. Si le gusta trotar, puede ir aumentando la velocidad y la distancia paulatinamente e incluso trotar con un bebé en una carreola especial para ello.

Nadar es un buen ejercicio también, aunque es recomendable que espere a haber dejado de sangrar en su totalidad. Pero al igual que caminar, es un ejercicio de poco impacto que mejorará su circulación y le ayudará a sanar. Y si se siente con suficiente energía, puede tomar una clase de aeróbicos de bajo impacto.

Escuche a su cuerpo

Es importante que en estas primeras semanas escuche lo que le está diciendo su cuerpo. Si está sangrando más de lo que sangraba, si se siente mareada o demasiado exhausta después de hacer ejercicio, quizás deba reducir un poco su actividad.

En el caso de que haya tenido una cesárea probablemente necesitará más tiempo para poder comenzar a ejercitarse como antes ya que su cuerpo se está recuperando de una cirugía importante. Camine a su ritmo, porque caminar la ayudará a recuperarse mucho antes, y tome todos los descansos que necesite en el camino. A medida que pasen las semanas notará cómo su nivel de energía y resistencia se va incrementando poco a poco.

El secreto para reiniciar una rutina de ejercicios con éxito es perseverar. Menos tiempo de ejercicio, pero de forma más constante todos los días le ayudará más que intensos ejercicios de forma esporádica.

Intente realizar actividades que le permitan llevar a su bebé, como caminar o tomar una clase de gimnasia para mamás y bebés. Le estimulará la compañía de otras mamás que están en la misma situación que usted.

Durante nueve meses probablemente ha estado cuidando su alimentación al máximo para darle a su bebé la mejor nutrición posible. Ahora que ha dado a luz, y especialmente si está amamantando, vigilar su alimentación con el mismo cuidado le traerá muchos beneficios.

Comer bien para amamantar mejor

Quizás haya oído a alguien en su familia o a alguna persona de otras generaciones que “para producir leche hay que beber mucha leche”. Su producción de leche no está relacionada con la cantidad de leche de vaca que usted tome, pero una buena alimentación le ayudará a mantenerse saludable durante el amamantamiento.

Le sorprenderá saber que en estudios realizados analizando la composición de la leche de madres de países donde hay hambruna y de países industrializados, la composición de la leche materna es más o menos la misma. Pero el estado nutricional de las madres que no pueden alimentarse bien es mucho peor que el de las madres realizan una alimentación equilibrada. En definitiva, lo que su cuerpo no obtenga mediante una nutrición equilibrada para alimentar a su bebé, lo obtendrá de usted.

Estar bien nutrida le dará más energía, resistencia y buen estado general justo cuando lo más lo necesita: durante su recuperación del parto y en los meses posteriores. Cuidar de un bebé requiere mucha energía y mantenerse saludable le ayudará a estar en forma.

Una dieta equilibrada

Alimentarse bien significa comer porciones adecuadas para su peso y estatura de los principales grupos de alimentos y evitar otros, o al menos comerlos en moderación.

Si ha seguido una dieta nutricionalmente equilibrada durante el embarazo, le resultará fácil continuar comiendo de esta forma. Dado que si está amamantando necesitará añadir algunas calorías a su dieta, la dieta recomendada durante el embarazo se ajustará muy bien a sus necesidades porque le proporciona esas calorías extra y además contiene suficiente calcio para que sus niveles se mantengan estables mientras amamanta a su bebé.

Existen algunas creencias tradicionales en nuestra cultura que consideran que hay ciertos alimentos que no deben comerse durante la cuarentena porque perjudican al estado de la matriz. Según la tradición el posparto es un periodo "caliente" en el que hay que evitar las cosas que se consideran "frías".  Aunque es una antigua tradición, excluir las frutas y vegetales de su dieta no es una buena idea durante el posparto.

Su dieta durante el posparto debe incluir:

• Legumbres, granos y cereales: lentejas, frijoles, gandules, arroz, cereales de desayuno, panes etc.

• Vegetales (de hoja verde, rojos y amarillos): espinacas, brécol, arvejas, zanahorias, tomates, calabacitas, pimiento etc.

• Frutas (incluyendo cítricos por su alto contenido en vitamina C): naranja, fresón, banana, manzana, durazno etc.

• Lácteos: leche, yogur, queso etc.

• Proteínas: carnes, aves, pescados, mariscos, huevos, nueces etc.

• Grasas saludables (en muy pequeñas porciones): aceites vegetales, margarina, mayonesas, aliños etc.

Los dulces y las grasas no saludables como la manteca o las grasas trans deben evitarse o comerse sólo ocasionalmente.

Coma porciones saludables, con más frecuencia

Una forma efectiva de alimentarse de forma saludable es intercalar pequeñas merienditas o botanas saludables entre las comidas principales. Tres comidas al día, con tres botanas, a media mañana, como merienda y antes de acostarse, le ayudarán a evitar la sensación de hambre y a mantener sus niveles de glucosa más estables. Algunos ejemplos de botanas saludables son, una fruta con un yogurt, una rebanada de pan integral con un poco de queso fresco o un puñado de nueces con un jugo natural de frutas.

Por otra parte, un desayuno abundante y equilibrado es una de las mejores cosas que puede hacer para comenzar el día. Le dará energía cuando lo necesita y evitará que llegue hambrienta a la hora del almuerzo. Incluya en su desayuno frutas, cereales, proteínas y lácteos.

Y sobre todo, vigile las porciones. Tenga siempre cerca una taza que sea su medida estándar de los alimentos. Una porción de vegetales crudos es una taza, una de vegetales cocidos media al igual que una porción de arroz o legumbres. En las librerías podrá encontrar libros de alimentos para calcular cómo se miden las porciones de las comidas que le gustan.

Después de nueve meses pasando por todo tipo de transformaciones en su cuerpo, y de haberlo compartido con su bebé, es posible que tenga ganas de recuperarlo. Aunque es bastante probable que no vuelva a tener su figura hasta un tiempo después de haber tenido a su bebé (siempre hay excepciones), sí puede tomar los pasos para mantenerse lo más saludable posible en este periodo y favorecer la vuelta a la normalidad.

Recuperar su cintura

Nada más tener a su bebé se verá aún como si estuviera embarazada de algunos meses. Además de la retención de líquidos, esto se debe a que el útero todavía no ha podido regresar a su tamaño normal. Después de dar a luz su útero se seguirá contrayendo, aunque no con tanta intensidad, para volver a su tamaño normal. Amamantar le ayudará en este proceso porque dar el pecho a su bebé produce una hormona que facilita las contracciones del útero y evita las hemorragias.

Todavía pasarán al menos seis semanas hasta que su cintura se empiece a parecer a la que tenía antes de quedar embarazada. La piel de alrededor de su vientre se ha distendido durante el embarazo y por ello es posible que se vea con falta de tono. Aunque quizás esté ansiosa por comenzar a ejercitarse, tómese las cosas con un poco de calma e inicie el ejercicio de forma moderada.

Eliminación de líquido

Cuando nazca su bebé, una parte del peso que usted aumentó durante el embarazo desaparecerá de forma instantánea con el bebé, la placenta y el líquido amniótico. Sin embargo, el volumen de líquido que ha aumentando en estos meses tardará unas semanas en ir eliminándose.

En estos primeros días quizás vaya a orinar con menos frecuencia que antes, pero orinará más. Es posible que justo después de dar a luz, y especialmente si ha sido por medio de una cesárea, tenga problemas para vaciar su vejiga. Si su bebé nació por cesárea le dejarán una sonda durante unas cuantas horas y si no puede orinar horas después de que haya nacido su bebé, es posible que le inserten una sonda para ayudarla a orinar.

Intente ir a orinar con frecuencia, aunque no sienta la necesidad, porque si su vejiga se llena en exceso, no podrá orinar. Sus riñones están trabajando a pleno rendimiento para filtrar todo el líquido que tiene acumulado. A pesar de ello, manténgase hidratada para facilitar la eliminación del líquido. A medida que vaya eliminando líquidos la sensación de hinchazón disminuirá y podrá empezar a usar su ropa de antes de estar embarazada.

Moderación y persistencia

Aumentar el peso necesario para el desarrollo de su bebé le llevó nueve meses, por ello, considere que al menos necesitará otros nueve, para que todo vuelva a la normalidad. Si tiene presente que la pérdida de peso y reafirmación de sus músculos le llevará un tiempo, se evitará angustias innecesarias.

Pero por otra parte, tener paciencia no significa olvidarse de su figura. Al igual que cuando estaba embarazada, la nutrición y el ejercicio adecuados, así como la constancia, son esenciales para volver a estar como estaba.

Recuerde además que si ha subido más peso del que suponen el bebé, la placenta y el volumen extra de sangre, esas libras se habrá acumulado en forma de grasa, al igual que cuando engordamos. Por ello tendrá que rebajar esas libras con la misma paciencia y persistencia que necesitaría si no acabara de dar a luz a un bebé.

A pesar de ser una de las intervenciones quirúrgicas que más se practican hoy en día, esto no quiere decir que sea menos importante. Una cesárea es una intervención seria que requiere una recuperación como cualquier otra cirugía similar.

Después de la operación

Una cesárea implica hacer un corte horizontal por encima de su pubis y en el útero, para poder extraer a un bebé que, por diferentes motivos, no puede nacer por el canal vaginal. Este corte quirúrgico implica que le habrán dado puntos tanto en el útero como en la piel. Es posible que sienta algunas molestias y que tenga que tomar analgésicos para aliviar el dolor.

En las primeras horas probablemente tendrá una sonda puesta para ayudarle a orinar y quizás un pequeño drenaje, un tubito por donde la herida desaguará hasta que empiece a cicatrizar. En la piel pueden darle puntos convencionales o bien grapar la herida, que puede que tenga cubierta en las primeras horas. También le darán antibióticos para evitar una posible infección.

Por lo general, después de una cesárea, si no hay complicaciones, estará de 48 a 72 horas en el hospital.

Descanse lo más posible

Tomarse tiempo para recuperarse de un parto es algo necesario. Su cuerpo habrá pasado por un gran esfuerzo físico y además tendrá que alimentar a su bebé cada 2 a 4 horas, lo que hace más difícil el encontrar el descanso necesario.

Pero si además ha tenido que pasar por una cesárea, encontrar la forma de descansar es algo esencial. Aliste la ayuda de familiares o amigos, porque no tendrá la movilidad de antes para poder hacer las cosas de la casa. Debe evitar elevar cosas pesadas durante varias semanas, hasta la herida haya cicatrizado adecuadamente.

El tiempo y la forma de la recuperación varía mucho de una mujer a otra. Hay mujeres que en unos días se sienten mejor y otras en las que las molestias pueden ser más grandes, pero por lo general, al cabo de unas seis semanas comenzará a sentirse como antes de la operación. Si está amamantando a su bebé, aunque probablemente le den a su bebé para ponérselo al pecho poco después de nacer, es posible que su leche tarde algo más en subir.

A pesar de que el descanso y no esforzarse demasiado es muy importante para su recuperación, es bastante posible que su doctor le recomiende que camine de forma regular. Caminar de forma moderada le ayudará a evitar la retención de líquidos y a poner de nuevo su intestino en movimiento.

Cuándo llamar al doctor

Es normal que sienta molestias en el área de la cicatriz, pero debe estar atenta a algunos signos que indiquen que la recuperación no está yendo bien como por ejemplo, dolor que no desaparece en la zona, un área enrojecida que supura o tiene mal olor, fiebre, hinchazón o hemorragias, tanto en la herida como vaginales.

Debido a que se trata de una cirugía importante, si siente alguna molestia fuera de lo normal, no espere a que estas "se pasen". Hable con su doctor lo antes posible para asegurarse de que todo está bien. En caso de una hemorragia, acuda al hospital cuanto antes.

Dar a luz implica un gran esfuerzo físico así como emocional, especialmente si es mamá por primera vez. Además de enfrentarse a cambios en su cuerpo que nunca antes ha experimentado, tener a su bebé en sus brazos es una responsabilidad que le puede causar mucha inquietud. Por todo ello, prepararse lo mejor posible para esas semanas de ajuste le ayudará a realizar la transición a la maternidad de forma mucho más fácil.

La tradición de la cuarentena

La importancia de la recuperación de la mamá tras el parto es algo que conocían muy bien nuestros familiares de generaciones pasadas. Por ello quizás haya oído hablar de la tradición de la cuarentena en la que, durante unas seis semanas, la mamá se dedicaba a cuidar del bebé mientras otros familiares se encargaban de las tareas domésticas, de hacer la comida y de atender a otros niños o miembros de la familia. A lo largo de este periodo la mamá tenía ocasión de recuperarse físicamente, de establecer el amamantamiento y de crear estrechos vínculos con el bebé.

La forma en la que vivimos hoy en día puede hacer difícil tener seis semanas de dedicación exclusiva para su bebé, mientras otras personas se hacen cargo del resto de la casa. Sin embargo, cualquier versión de este periodo de descanso le ayudara mucho tanto con su recuperación física como para poder empezar a amamantar a su bebé con éxito. En el caso de que haya tenido una cesárea, probablemente necesite un tiempo más largo para recuperarse, puesto que se trata de una cirugía.

Cómo preparase para la recuperación

Hay varias cosas que puede hacer con antelación para poder obtener el mayor descanso posible en los días posteriores al parto. Algunas de ellas son:

• Pida a algún familiar que venga a estar con usted durante los días después del parto para ayudarla con las tareas de la casa y con el bebé. En nuestra cultura es común que sea la mamá o la suegra las que vengan a ayudar.

• Si no hay ningún familiar que pueda ayudarla en esas fechas, hay algunas organizaciones que quizás puedan ayudarla. Las doulas son mujeres que prestan apoyo emocional durante el parto y que también pueden ayudar durante algunas horas en su hogar para que al menos usted pueda descansar unas horas.  Puede encontrar estas organizaciones en Internet. Una de las más conocidas es Doulas de Norteamérica.

• Prepare con anticipación comidas para no tener que cocinar en esos días. Simplemente cocinando una cantidad extra en las últimas semanas de su embarazo, y congelándola, podrá tener platillos disponibles para descongelar que le evitarán tener que estar en la cocina. Puede incluso usar platos y vasos de papel en esas fechas agilizar lo más posible la limpieza.

Cuando su bebé haya nacido

Es común entre las nuevas mamás tener una sensación de estar abrumada por todas las cosas que hay que hacer en esos primeros días, la novedad de cuidar de un bebé y el cansancio lógico tras el parto. Es importante que no se desespere porque poco a poco todo irá encajando en su lugar. Cuando su bebé vaya entrando en un ritmo de comidas y sueño a horas regulares ya verá cómo todo empieza funcionar de nuevo.

Haga una lista con las cosas esenciales que tenga que hacer cada día y olvídese del resto. Quizás sea imprescindible poner la lavadora, pero planchar o limpiar el cuarto de baño puede esperar. Además, intente obtener todas las horas de sueño posible porque la fatiga y la falta de sueño le harán sentirse más abrumada todavía.

Si se siente desbordada, deprimida y llorosa o tiene pensamientos y sentimientos extraños con respecto a su bebé, hable con su doctor por si pudiera tener una depresión posparto. La depresión posparto es algo común debido a los grandes cambios hormonales por los que está pasando y además se puede controlar sin ningún problema con la medicación adecuada.